Por amor a la música: Ozzy Osbourne "No Rest For The Wicked" (1988)

Llego mi turno en "Por amor a la música" y con la clave en esta ronda de proponer un músico productor o productor-músico. Esta clave, a priori, puede parecer sencilla, pero de eso nada colegas. Mi experiencia personal en esta ronda la podría definir como apabullante, por un lado y enriquecedora por otro. Apabullante, pues descubres que por mucho que creas saber sobre historias de la música rock siempre es mas, mucho mas lo que no conoces. Y enriquecedora porque en cierto modo te obliga a escuchar músicas nuevas, desconocidas así como conocer datos de la vida y obras de personajes influyentes y desconocidos, hasta el momento, de la historia de la música rock.

Dejandome de rollos voy directo a mi propuesta de esta semana y no es otro que el afamado productor Keith Olsen, productor con un pasado como músico que detallare mas adelante.

Keith Olsen es uno de los productores musicales mas prolíficos y con mayores éxitos en su haber de la segunda mitad del siglo XX. Las cifras apabullan, la verdad, cerca de 200 producciones llevan su nombre, mas de 110 millones de trabajos vendidos, 45 discos de oro o platino y seis premios Grammy, ahí es nada. Nació en Sioux Falls, Dakota del Sur para mas tarde ir con su familia a vivir a Wayzata, Minneapolis. Desde muy temprana edad ya mostró interés por todo tipo de estilos musicales, desde música clásica a todo los géneros que se daban por entonces, pop, rock, jazz. desde jovencito empezó a tocar el bajo y adquirir conocimientos básicos de como realizar grabaciones con diversas bandas locales de Minneapolis.

Pero su introducción real dentro del arte de la producción vino cuando conoce, a finales de la década de los 60, a Curt Boettcher, uno de los padres del sonido pop y psicodélico de mediados de los 60 en los States. Fue el mismo Boettcher quien le puso en contacto, posteriormente con el gran Brian Wilson, de los Beach Boys, introduciendole en el ambiente musical de L.A. A pesar de que entonces esta tocando el bajo en la banda "The Music Machine" y estaban disfrutando de su mayor éxito con el single "Talk Talk" el tenia claro claro que lo suyo era la producción y que se quería dedicar a ello. Keith Olsen toco con la banda "The Music Machine" entre los años 1965 y 1967 y su estilo se podía considerar como garaje/rock/psicodelico.



Olsen obtuvo un trabajo como ingeniero de sonido en los míticos Sound City de los Angeles (si, los del magnifico documental de Dave Grohl "Reel to Reel") donde pudo empezar a desarrollar todas sus ideas y conocimientos musicales. Asi es como trabaja con varias bandas de lo L.A. entre ellas una banda llamada Fritz, de la cual, como consecuencia de su disolución, en 1971, surgió un dúo compuesto por Lindsey Buckingham y Stevie Nicks, con los cuales grabo una demos que mas tarde les ayudo a fichar por Polydor. estamos en 1973 y Olsen les produjo su primer trabajo, el disco se llamaba como el grupo "Buckingham Nicks" y fue un gran éxito en los ambientes underground de Los Angeles, si bien, la compañía Polydor maltrato este trabajo, no dándole relevancia alguna.

Stevie Nicks, increible

Olsen comenzaba ha hacerse un nombre en los ambientes musicales de L.A. y así es como toma contacto con Mick Fleetwood, batería de Fleetwood Mac, que en 1974 estaba preparando su nuevo disco en los estudios Sound City y encima estaban buscando guitarrista. Mick Fleetwood quedo prendado de la guitarra de Lindsey Buckingham, escuchando una grabación del tema "Frozen Love". Las circunstancias de como Buckingham y Nicks acabaron en Fleetwood Mac se explican de maravilla en el documental antes citado de Dave Grohl "Reel To Reel". El productor de ese nuevo disco de Fleetwood Mac llamado como el mismo grupo "Fleetwood Mac" fue el propio Keith Olsen y el resultado fue uno de los mayores éxitos de la historia de la música rock, poniendo de paso a Keith Olsen en un altar musical y dando comienzo a un a carrera espectacular que le hizo estar en la cumbre durante las décadas de los 70´s, 80´s y 90´s.

A lo largo de estos mas de 30 años ha colaborado con artistas como Grateful Dead, Bob Weir, Eddie Money, EL&P, Rick Springfield, REO Speedwagon, Pat Benatar,Heart, Santana, Jethro Tull, Scorpions, 38 Special, Sammy Hagar, Whitesnake, Foreigner, Journey y muchos mas, así como en varias BSO de películas como Footloose, Flashdance, Tron y Top Gun.

Hacia finales de los 90 dejo un poco de lado, sin abandonarla, su faceta como productor dedicándose mas a la investigación e ingeniería de los sonidos, algo a lo que se dedico durante toda su vida de forma paralela a la de productor, así como a la publicidad. Sin duda se puede considerar a Keith Olsen como uno de los artífices del llamado sonido americano de los 70´s y 80´s, un sonido a veces denostado por determinada critica purista pero de amplia aceptación entre los aficionados de esas décadas, de hecho era la música de mayores éxitos tanto en listas como en ventas.

Y mi elección relacionada con Keith Olsen no es otra que el disco de Ozzy Osbourne "No Rest For The Wicked", disco publicado en 1988, producido por Keith Olsen junto con Roy Thomas Baker y que supuso el debut con el Madman del gran Zakk Wilde, uno de mis guitarristas favoritos desde que escuche las primeras notas de este gran y olvidado trabajo de Ozzy y cía.

Keith Olsen y Ozzy

Nos encontramos con un Ozzy, que en 1987 fue abandonado por Jake E. Lee por desavenencias musicales y a saber porque mas, después de dos trabajos de gran éxito comercial como fueron "Bark at the Moon" y "The Ultimate Sin" pero con criticas no muy favorables de los fans del madman que le reclamaban algo mas "Sabbath". En esas es como sorprende a todo el mundo anunciando la contratación a la guitarra de un autentico desconocido, un larguirucho rubio de 21 años que respondía al nombre de Zakk Wilde sin experiencia previa en bandas de renombre. El resto de la banda son Randy Castillo a la batería y el gran Bob Daisley, que regresaba con Ozzy, al bajo, vamos una base rítmica excelente. Además al incorporar a Daisley se apuntaba un tanto a nivel de compositivo como letrístico. Lastima que después de la grabación del disco no continuase con la banda siendo sustituido para la gira por el mismísimo Geezer Butler, bajista original de Black Sabbath.  Lo que hizo Daisley en los 80´s es de un mérito increíble, siempre participando desde la sombra en grandes éxitos de grupos como Rainbow, Gary Moore, Uriah Heep y algunos mas.

las canciones de este trabajo son:

Miracle man: Inicio arrollador donde desde un principio zakk wilde deja claro que pese a no tener experiencia con bandas de renombre, si madman le ha elegido para su banda es porque es un FUCKIN GUITAR HERO así, con mayúsculas, sucesiones de riffs, punteos vertiginosos me hicieron descubrir una nueva forma de tocar la guitarra, me encantaría tener conceptos musicales para poder nombrar de forma adecuada los efectos de este hombre que me hicieron volverme majara con su forma de tocar la guitarra. Como curiosidad destacar que esta canción esta dedicada, como una puya hiriente e irónica, a un teleevangelista llamado Jimmy Swaggart, critico con Ozzy y que fue pillado en un "turbio" asunto de prostitución.


Devil's daughter: Una de mis canciones favoritas de toda la discografía del madman, tema duro, directo, con un Wilde arrollador, vaya riff se nos marca y un solo frenético. Increíblemente para mi no se convirtió en un clásico de su discografía, pocos temas tiene tan potentes, la verdad.



Crazy babies: Se nota la mano de Daisley, es el tema más rockero de todo el disco. Coros femeninos y una forma guasona de cantarlo por parte de ozzy, bastante cachondo, la verdad.



Breaking all the rules: El tema más flojo del disco, no por ello es malo. El único tema que da la sensación de ser de relleno.



Bloodbath in paradise: Primero de los dos temas más "sabbath" que nos podemos encontrar en este trabajo. Perfecta ambientación e intro de teclados para dar paso a un riff brutal de wilde. Tema rápido y típico aire sabbath. Otra canción que no entiendo como es un clásico en la discografía de Ozzy.



Fire in the sky: Segundo de los temas "sabbath" a los que me refería anteriormente. Medio tiempo demasiado suavizado por la producción ochentera de olsen y cía. Estupendo tema de todas formas que ganaba muchísimo en directo.



Tattoed dancer: Increíble canción, rápida, dura que nos muestra a todo el grupo al máximo nivel. Ozzy cantando como nunca, Zakk desatado y la base rítmica una locomotora desbocada que nos llevan al punto álgido de este trabajo.



Demon alcohol: Otro tema rápido, donde Ozzy nos muestra que durante ciertos años si fue un buen cantante, Wilde sigue a lo suyo en este tema, completamente desatado, elaborando riffs vertiginosos y la base rítmica llevadores tanto a Ozzy como a Wilde en volandas.



Resumiendo, un trabajo muy bueno, de lo mejor de la discográfica del madman, pero injustamente olvidado, según mi criterio. La producción es exquisita, perfectamente realizada, combina la dureza de una banda como la de Ozzy con aquel sonido comercial de finales de los 80, dando protagonismo a u Ozzy en perfecto estado de forma y a un debutante, Zakk Wilde, tremendo a la guitarra, que acabaría por consagrarse definitivamente en el siguiente trabajo de Ozzy "No More Tears" y permanecería con Ozzy durante los próximos 22 años (ahí es nada) desarrollando de forma paralela una envidiable carrera en solitario y/o con Black Label Society, pero esa es otra historia amigos.

Zakk versus Ozzy, and the winner is...

El ganador es, a mi juicio, por goleada y de forma contundente el rubio de Bayonne (New jersey). El trabajo editado por Zakk Wylde con su grupo "Black Label Society" el pasado verano, llamado "Order of the black" es el mejor que ha sacado desde aquel su único trabajo bajo el nombre "Pride & Glory". Comienza con tres trallazos que intercalan riffs totalmente "sabbath" con ritmos sureños, son "crazy horse", "overlord" y "parade of the dead". Ademas incluye baladas como"darkest days", "time waits for no one", "shallow grave" y "January" que nos trasladan a aquel "Book of shadows" que saco en solitario en 1996. El resto tralla, rock y metal en estado puro pero mas reposado que en trabajos anteriores, lo que le da un aire mas equilibrado a este disco y hace que el resultado sea increíble. Si a esto le sumamos esa voz mas "ozzy" que nunca y una producción que consigue un sonido con el punto perfecto entre crudo y elaborado nos da el mejor trabajo de Zakk, esta vez como "Black Label Society", desde el "No more tears" que saco con Ozzy osbourne. Por cierto, en un blog amigo (perdón por no recordar cual era) leí la gran diferencia de sonido entre "lo pirata" y el cd oficial, completamente de acuerdo, el sonido, si comprais el cd es demoledor no hay color.

Y respecto a Ozzy ...,  el entrañable y admirado Ozzy me ha decepcionado sobremanera. La verdad que su ultimo trabajo "Scream" no tengo por donde cogerlo, no me ha aguantado ni una escucha, no entiendo el rumbo que desde hace tiempo lleva "mad man". Me parece un disco sobreproducido, con un sonido que no me transmite nada, la voz de Ozzy no es voz, son gritos, no hay melodía, solo efectos, no lo entiendo. Tengo claro que para desgracia de sus fans de toda la vida, entre los cuales me incluyo, el Ozzy personaje ha devorado al Ozzy músico. Pese a eso sigue siendo admirable toda su carrera musical.


Respecto a Ozzy Osbourne mi opinión es la siguiente:

• Creo que los 2-3 ultimos trabajos con Wylde son bastante justos, con 1-2 canciones decentes por disco. Son trabajos sin la atmosfera y sensaciones de los primeros que hicieron juntos.
• El Ozzy personaje se ha comido al Ozzy músico, pese a que siempre a sido "Mad man" lo musical prevalecia sobre el personaje, pero de unos años a esta parte se le conoce mas por su lado mas "payaso" que lo musical.
• Me da rabia, pero no recuerdo donde leí una critica del ultimo trabajo de Ozzy "Scream", la cual decía que era el mejor trabajo de Ozzy desde "No more tears", que lo que no podían pretender los fans era que volviera a sonar como en los 80´s. No estoy para nada de acuerdo con esto. Lo que no cuadra es ver a Ozzy sonando por y para fans que han mamado el rock de los últimos diez años, es ridiculo. Ozzy se hizo un mito en los 70´s y masivamente popular en los 80´s, el grueso de sus fans pertenecen a esa época y mi opinión es que si en este ultimo disco, después de haberse quitado "el lastre" de Mr Wylde, hubiera dado ese "paso atrás", haciendo un disco mas clásico, acompañandose de músicos mas de su época, habría dado en la diana. Puestos a proponer yo le propondría a Tommy Aldridge a la bateria, al bajo Bob Daysley, a los teclados Don Airey y a la guitarra que hablase con su viejo amigo Gary Moore y lo recuperase para el rock duro (de donde por cierto nunca debió salir).
• En fin que se ha convertido en una caricatura de si mismo, un producto. Lo unico que espero es que no intente recuperar a los Black Sabbath, mejor dejarlos como estaban. Los Sabbath, de girar con alguien deberían hacerlo con Glenn Hughes (toma ya, lo digo en serio ¡eh!) 

That´s the way Zakk